□张延文
中国的网络小说最早起源于局域网的BBS和门户网站下设的文学论坛，然后才有专门的文学网站，这个时期的网络小说以中短篇为主，代表作是1998年痞子蔡在BBS连载的《第一次的亲密接触》。2003年，起点中文网推出VIP付费阅读机制，代表着网络小说付费模式的崛起，商业化转型催发了一波创作高潮，出现了一大批职业化的网络写手。代表性人物如天下霸唱、南派三叔、唐家三少、天蚕土豆、猫腻等等，他们开启了网络小说类型化写作的风潮，获得不菲收益。随着各大文学网站先后开辟年度网络小说排行榜，以及网络作家收入排行榜的出现，成功吸引了大量新人参与，推动了网文行业规模快速扩张，导致了创作题材趋同化严重，作家迫于更新压力和刻意迎合读者偏好出现了“水文”“爽文”现象。
近年来，网文界出现了大规模资源整合，比如以数字阅读为基础，IP培育与开发为核心的综合性文化产业集团的出现，将知名网文IP改编为动漫、影视、游戏等多业态文化产品，打造出相对完善的商业链条。成立于2015年的阅文集团，整合了起点中文网、QQ阅读、红袖添香等网络文学平台，打造出《鬼吹灯》《全职高手》《斗罗大陆》《琅琊榜》《庆余年》等知名的IP文化产业链。与此同时，中国网文界吹响了出海的号角，据报道，截至2024年6月，起点国际上线约5000部中国网文的翻译作品，培养约43万名海外原创作家，推出海外原创作品约65万部，覆盖全球200多个国家和地区。大英图书馆收录了《诡秘之主》《全职高手》《庆余年》等26部中国网络文学作品。中国网络文学的海外传播，既开拓了网络作家的国际视野，也提升了中国文化的海外影响力和竞争力。
国内网络文学的地位也逐步提升，2024年第十七届精神文明建设“五个一工程”评选，首次将网络文艺作为独立门类列出，10部网络文艺优秀作品最终获奖。网络文学作品也可以参评包括茅盾文学奖、鲁迅文学奖等重要的文学奖项。不少地方成立了网络作家协会。据统计，2024年新加入中国作协的1399名会员中，有70名为网络作家。网络文学作品逐步登上大雅之堂，成为当代文学不可或缺的重要组成部分。
作为全国文学创作重镇的河南，网络小说写作方面也颇有建树。河南的网络小说发展起步较早，形成了庞大的创作群体。2021年11月，阅文集团发布的《2021网络文学作家画像》显示，河南网文作家数量高居第二。2016年8月2日，河南省网络文学学会在郑州成立；2021年6月28日，郑州市网络作家协会成立；2024年11月28日至29日，2024中国网络文学论坛在郑州举办。上述一系列事件，标志着河南网络文学创作蓬勃发展，日渐融汇到社会文化发展的主流之中。
河南有一大批优秀的网络小说作家，其中包括庚新、阴阳眼、辛东方、柳下挥、小小羽、麦苏、绿野千鹤、萧瑾瑜、烟波江南、仙人掌的花、苏月夕、奇犽、抽烟的咖啡、碳烤串烧、我会修空调、金子息、曾经的蚂蚁、紫恪、方恨晚、城城与蝉、宝石猫、舞清影、安向暖等等。河南的网络小说创作风格多元，在不同题材方面都取得了一定成就。庚新以历史题材小说见长，融合穿越、后宫、武侠等元素，代表作品有《恶汉》《刑徒》《盛唐崛起》《悍戚》《曹贼》《篡唐》《宋时行》等。2020年，庚新入选橙瓜见证·网络文学20年十大历史作家，百强大神作家。阴阳眼创作的《我在新郑当守陵人》《战国金尸》以玄幻、盗墓为主，《战国金尸》被腾讯网读书频道评为四大盗墓小说之一。阅文集团公布的2024年度网络文学榜样作家“十二天王”名单当中，河南网络作家城城与蝉的科幻处女作《天才俱乐部》名列前茅，该作品还荣获了第35届银河奖最佳科幻网络文学奖。作为晋江文学城的签约作者，烟波江南则以言情为主，代表作有《将军家的小娘子》《神瞳龙婿》等。我会修空调则以悬疑为主，融合密室逃脱与超自然元素，主要作品有《我有一座冒险屋》《我的治愈系游戏》等。
河南的文学传统一直以来都有较为鲜明的地域色彩和现实主义倾向，这也影响到了河南的网络小说创作。阴阳眼的网络小说大都以其老家新郑为故事发生地，会说话的肘子的网络小说将其生活的洛阳作为主要故事发生地，创作出了《我是大玩家》《大王饶命》《第一序列》《夜的命名术》等现象级的网络神作。《夜的命名术》入选2022年网络文学重点作品扶持项目，获得第33届中国科幻银河奖最具改编潜力奖，并入选2024阅文IP盛典“阅文十周年20大荣耀IP”。会说话的肘子的作品主题大都以青少年成长为主，以幽默风趣的笔调强调青年人的责任和担当，传承优秀的传统文化，传播社会正能量。2021年12月，会说话的肘子获第四届茅盾新人奖·网络文学奖。
第十七届精神文明建设“五个一工程”奖中的“网络文艺”优秀作品奖获奖作品，均以现实主义题材为主，包括河南作家麦苏的《陶三圆的春夏秋冬》。该书聚焦乡村脱贫攻坚，塑造出了以陶三圆、白小然、刘芳等为代表的新时期青年女性群像。麦苏还创作出了《荣耀之上》《生命之巅》《我的黄河我的城》《刺猬小姐向前冲》《归时舒云化春雪》等作品，涉及黄河文化、生态保护、医疗救援、消防、非物质文化遗产保护等多个重要的生活领域，在网络文学题材多元化发展当中起到了一定的推动作用，同时也为提升网络小说的文化价值和社会影响尽了一份力。
麦苏是作为一名从“总裁”文成功转型到现实题材创作的网络作家代表，这并非孤例。河南网络作家碳烤串烧尝试从玄幻等类型化写作转向现实题材，他的《中原归乡人》讲述了3名年轻人回归山村的创业故事，该作品入选2024年度中国作家协会网络文学重点作品扶持项目。烟波江南以郑州上街铝厂职工大院四户家庭为原型，创作出聚焦时代变迁的都市题材小说《无字之书》，该作品入选中国作家协会2023年度作家定点深入生活项目。
网络小说是技术发展的产物，是文化与科技融合的典范，也是文化产业大发展的重要支点和当代精神文明建设的核心场域之一。作为新时代文学发展的重要力量，在AI化快速推进语境下，网络小说作家面临着巨大的机遇和挑战。河南网络小说创作在加快建设文化强国的大好形势下，可以充分利用中原文化丰厚的底蕴，在创造性转化和创新性发展中赓续文脉，拓展未来。网络小说创作需要打破类型化，出精品，有担当、有气魄、有眼界。网络小说作家要建立自觉的文体意识，淡化“网络”标签。文学作品会因为传播媒介的变化而出现一定的形式上的新变，而文学艺术体现出的美，并不会因为传播媒介变化而发生本质性的区分。
（作者为诗人、评论家，文学博士）